A proposito di Meyers
La sostenibilità è più di una semplice parola d’ordine per Meyers. È fondamentale per l’azienda e al centro della sua strategia aziendale. Le migliori pratiche vengono seguite a tutti i livelli, e non solo per le solite ragioni… Tra i clienti di Meyers figurano diversi megabrand globali, che avviano affari sulla base delle credenziali di sostenibilità attentamente misurate del fornitore. In parole povere, il business responsabile vince il business.
Chris Dillon è Presidente e CEO dello stampatore di imballaggi ed etichette con sede a Minneapolis. Comincia con una breve storia dell’azienda: “La Meyers è stata acquistata da mio nonno nel 1949 e all’epoca era solo un’azienda molto piccola, pochi dipendenti, pochi clienti locali, e abbiamo goduto di una crescita davvero costante nel corso degli anni. Il nostro obiettivo di crescita è in realtà principalmente nei segmenti della salute e della bellezza, degli alimenti e delle bevande.
“Siamo passati dall’essere semplicemente uno stampatore commerciale generico a concentrarci davvero su marchi più grandi, espositori per punti vendita e segnaletica, e a crescere nel settore degli imballaggi che comprende etichette, cartoni pieghevoli e persino alcuni imballaggi in cartone ondulato.”
La sostenibilità porta al LED
L’impegno di Meyers per la sostenibilità li ha portati a fare la mossa coraggiosa di convertire tutte e tre le loro linee di produzione principali per eseguire la polimerizzazione UV LED, contemporaneamente. Tuttavia, era imperativo continuare a utilizzare selettivamente la convenzionale polimerizzazione ad arco UV, ove necessario, e questo è stato uno dei numerosi motivi per cui hanno scelto di collaborare con GEW per il retrofit del sistema UV.
Dave McConnon, Direttore operativo di Meyers, descrive il contesto: “Abbiamo iniziato la polimerizzazione UV intorno al 2000. Prima di GEW avevamo altri sistemi di polimerizzazione UV e da allora li abbiamo sostituiti tutti con GEW. La polimerizzazione a volte è diventata un fattore limitante per noi e volevamo essere in grado di far funzionare le nostre macchine da stampa flessografiche più velocemente, cercando anche un certo risparmio energetico.
“Sapevamo di dover passare a sistemi più nuovi perché i nostri sistemi più vecchi stavano invecchiando ed era giunto il momento di passare a nuovi sistemi, quindi abbiamo convertito le nostre tre linee di produzione principali al LED contemporaneamente, per alcuni motivi… prima di tutto, testavamo gli inchiostri LED da diversi anni e sapevamo che la tecnologia dell’inchiostro era lì. In secondo luogo, eseguiamo gran parte del nostro lavoro in modo intercambiabile tra tutte e tre le macchine e volevamo la possibilità di avere la stessa capacità tra le macchine, in modo da poter spostare il lavoro avanti e indietro sapendo che avremmo utilizzato la stessa tecnologia.”
Perché Meyers ha scelto GEW
Avendo stabilito la necessità di una nuova tecnologia di polimerizzazione UV presso Meyers, McConnon e il suo team hanno deciso di continuare a lavorare con GEW, come spiega: “Abbiamo scelto GEW per i nostri sistemi di polimerizzazione a LED per alcuni motivi… numero uno, avevamo bisogno della flessibilità per poter eseguire la polimerizzazione ad arco o LED, e il sistema a cartuccia di cui dispone GEW si presta davvero perfettamente a questo. Numero due, abbiamo una lunga storia con GEW, abbiamo installato il nostro primo sistema nel 2008. Abbiamo imparato a conoscere bene le persone e il servizio e questo ci ha dato conforto.”
Il risultato è che Meyers ora utilizza una combinazione di gruppi lampada AeroLED e LeoLED insieme alle lampade E2C Arc, ove necessario, su più macchine in officina. La tecnologia “ArcLED” brevettata e intercambiabile di GEW lo rende possibile, poiché ciascuna stazione di stampa può essere modificata per funzionare con LED UV o Arco UV in base al lavoro da svolgere.”
Il passaggio agli inchiostri UV LED
McConnon sottolinea inoltre la facilità del passaggio agli inchiostri polimerizzabili a LED: “Passando dagli inchiostri standard agli inchiostri LED siamo passati a un sistema a doppia polimerizzazione circa un anno e mezzo prima, quindi ci siamo abituati a far funzionare il sistema di inchiostri prima di ottenere effettivamente la polimerizzazione LED internamente. In realtà non abbiamo notato alcuna differenza nella densità, né nelle scelte degli anilox, si è trattato essenzialmente di un calo nella sostituzione. Generalmente utilizziamo i sistemi LED per gli inchiostri pigmentati e le cassette Arc per polimerizzare adesivi, vernici e questo tipo di cose. Abbiamo alcuni progetti in cui i clienti dispongono di una tecnologia UV qualificata per i loro inchiostri e utilizzeremo le cassette E2C anche per quei progetti… le usiamo in modo abbastanza intercambiabile con i sistemi LED.”
Gestire le qualifiche con Arc e LED
La questione della qualificazione era un altro motivo chiave per cui McConnon doveva essere in grado di eseguire la polimerizzazione ad arco convenzionale insieme al LED: ciò consente al team di produzione di Meyers di gestire più processi di qualificazione del cliente secondo il proprio ritmo regolamentato, anziché passare tutti i lavori al LED allo stesso tempo. Questa flessibilità consente loro di avere tempi gestibili per la qualificazione dei prodotti senza mettere a repentaglio la produzione, come spiega McConnon: “L’intercambiabilità tra LED e cassette Arc, sapete, ha assolutamente spinto le cose per noi e probabilmente ci ha portato al LED prima di quanto avremmo fatto, se quella tecnologia non fosse stata disponibile. Ancora una volta, abbiamo alcuni clienti che richiedono ancora inchiostri polimerizzati ad arco e i loro programmi di qualificazione sono piuttosto lunghi, quindi avremmo dovuto testarli e ottenere l’approvazione prima di passare al LED, se non fosse stato per la possibilità di cambiare avanti e indietro con il sistema GEW.
“Poter passare dalla polimerizzazione a LED a quella ad arco ci offre tutti i tipi di flessibilità sia per la nostra attuale base di clienti che per eventuali progetti futuri in cui ci imbattiamo.”
Affidabilità del processo
Conclude con un commento sull’affidabilità della nuova tecnologia: “I sistemi di polimerizzazione LED sono all’altezza delle nostre aspettative in termini di velocità di uscita che ci aspettavamo, inoltre hanno ridotto significativamente i tempi di manutenzione. Corrono e basta. È qualcosa di cui non sento parlare e se non arriva al mio livello significa che non è un problema, quindi siamo molto soddisfatti dell’affidabilità e del modo in cui i sistemi hanno funzionato.”
Attenzione alla sostenibilità
Chris Dillon sottolinea come l’adozione di nuove tecnologie da parte di Meyers sia parte di uno sviluppo più ampio dell’azienda: “Siamo alla terza generazione di proprietà di Meyers e abbiamo fatto molto internamente per modernizzare i nostri flussi di lavoro ed essere il più competitivi possibile, e la sostenibilità è stata un altro grande obiettivo per la proprietà di terza generazione.”
Questa attenzione alla sostenibilità è descritta con passione dal suo socio in affari e cugino, Michael Dillon, che è Chief Revenue Officer dell’azienda: “Uno dei nostri obiettivi principali è ridurre la nostra impronta di carbonio, e ciò che facciamo a questo proposito è assicurarci di limitare la quantità di risorse che stiamo utilizzando, e poi quando utilizziamo le risorse, le usiamo, sai, in modo responsabile. Quindi siamo grandi consumatori di elettricità e quindi quando guardiamo a come farlo in modo responsabile, vogliamo assicurarci di utilizzare la tecnologia più recente e migliore, giusto? E una di queste cose è la polimerizzazione dei LED, quindi per produrre la stessa quantità di prodotto, possiamo farlo utilizzando molta meno elettricità.”
Le imprese responsabili vincono le imprese
E continua: “Ciò che conta di più per i nostri clienti attenti alla sostenibilità è quale sia la nostra impronta, perché la nostra impronta è la loro impronta. I clienti vogliono sapere qual è l’impatto che stiamo avendo e lo tengono in considerazione mentre scelgono i fornitori e mentre assegnano i costi, molti di loro stanno compensando l’impatto della loro catena di fornitura, quindi l’impatto che stiamo avendo è importante per loro. Pertanto, quando utilizziamo meno risorse, ciò comporta un vantaggio tangibile.
“Esaminano le cosiddette emissioni degli Ambiti Uno, Due e Tre. Scope One è ciò che accade nella tua struttura. L’Ambito Due è ciò che ti fa ottenere le utenze che usi, quindi se usi l’elettricità generata dal carbone avrai un Ambito Due molto più ampio rispetto a se utilizzi l’elettricità generata dall’energia eolica e solare. L’ambito tre è ciò che accade a monte e a valle delle vostre stesse operazioni, quindi per noi sarebbe ciò che serve per far crescere gli alberi che vengono raccolti per diventare carta, e poi cosa succede dopo che se ne va da qui. Quindi per noi la spedizione del nostro prodotto significa la fine del suo ciclo di vita, giusto… quindi il tuo prodotto viene riciclato?”
Qui arriva al nocciolo della questione e spiega come le credenziali di sostenibilità di Meyers abbiano un effetto chiaro e diretto sulla loro capacità di acquisire nuovi affari: “Uno dei nostri grandi clienti leader, un nome gigantesco, premia gli affari in base alla sostenibilità dei suoi fornitori. In realtà calcolano il costo dell’impatto di tutto ciò che ottengono e il costo per compensare l’impatto ambientale viene addebitato al dipartimento che acquista le forniture. Esiste letteralmente un rapporto uno a uno sull’impatto che stai avendo sull’ambiente e sul costo che vedono acquistando da te come fornitore.
“Ci permette letteralmente di ridurre i costi rispetto ai fornitori alternativi che non sono così focalizzati sulla sostenibilità.”
La mossa giusta?
Dave McConnon riassume il suo pensiero sul passaggio al LED: “Siamo molto soddisfatti di come sono andate le nostre installazioni LED, nonché dei risultati che abbiamo ottenuto dal passaggio agli inchiostri LED, abbiamo dedicato molto tempo a testare in anticipo per assicurarci che funzioni sui nostri substrati, sui nostri soggetti, con i nostri anilox e una serie di altre cose. Quindi, per chiunque stia pensando di dedicarsi ai LED, penso che sia giunto il momento.”
Il video del caso di studio Meyers
Scopri di più sul sistema di polimerizzazione LED UV raffreddato ad acqua di GEW, LeoLED2, qui.
Per saperne di più su AeroLED2, il sistema di polimerizzazione LED UV raffreddato ad aria di GEW per macchine da stampa per etichette e a banda stretta fino a 70 cm, vai qui.
Per saperne di più su Meyers, visitare il loro sito web all’indirizzo: www.meyers.com
